La Corte d'Appello della California, nella causaHoang Long Ngoc Pham contro Corte Superiore della Contea di Orange(Cal. Ct. App., 16 dicembre 2025), ha affrontatouna controversia relativa alla destinazione di due embrioni congelati creati tramite fecondazione in vitro da una coppia sposata in procinto di divorziare. Pham (il marito) ha chiesto che gli embrioni fossero eliminati, affermando il proprio diritto a non procreare, mentre Kon (la moglie) ha chiesto di utilizzarli per tentare una gravidanza.
Le parti hanno firmato un accordo scritto di consenso alla fecondazione in vitro che specificava cosa sarebbe successo agli embrioni in caso di determinati "eventi avversi", tra cui il divorzio. Per il divorzio, hanno selezionato e siglato l'opzione secondo cui gli embrioni sarebbero stati "[m]essi a disposizione del partner se lui/lei lo desiderasse". Dopo la separazione, Kon ha richiesto gli embrioni; Pham si è opposto.
La Corte d'Appello ha confermato l'interpretazione e l'applicazione dell'accordo sulla fecondazione in vitro da parte del tribunale di primo grado. La Corte ha stabilito che, laddove le parti abbiano stipulato un accordo valido e chiaro che specifichi la destinazione degli embrioni in caso di divorzio, tale contratto è vincolante. La frase "messi a disposizione del partner se lo desidera" era inequivocabile e significava che Kon poteva utilizzare gli embrioni per tentare una gravidanza.
La Corte ha affermato: "Concludiamo che, laddove, come nel caso in esame, le parti abbiano stipulato un contratto valido che specifica come devono essere trattati gli embrioni congelati in caso di divorzio o separazione legale, prevale l'approccio contrattuale. L'approccio contrattuale "riduce al minimo le incomprensioni e massimizza la libertà procreativa, riservando ai progenitori l'autorità di prendere quella che è in primo luogo una decisione essenzialmente personale e privata". " (Rooks, supra, 429 P.3d a p. 592.) Ci sono anche "significativi vantaggi nel prendere questa decisione in anticipo, piuttosto che al momento della disposizione. Gli accordi preesistenti 'promuovono discussioni serie tra le parti prima di partecipare alla fecondazione in vitro'; [citazione]; e manifestano scelte 'prese prima che scoppiino le controversie' [Citazione]. Ciò "riduce al minimo i malintesi" che potrebbero sorgere in futuro, fornisce certezza ai progenitori e alle cliniche di fertilità e diminuisce la probabilità di contenziosi." (Bilbao, supra, 217 A.3d a p. 986.)"
Questo è un caso utile perché consiglia alle coppie di mettere per iscritto le loro intenzioni, che saranno rispettate dalla legge. Si consiglia vivamente di discutere questi argomenti con vari professionisti prima di costruire la propria famiglia.
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